Описание природной зоны Степи

В умеренном и субтропическом поясах двух полушарий расположены степи, территории с преимущественно равнинным ландшафтом. Степи распространены повсюду на земле, кроме Антарктиды. Однако в последнее время наблюдается постепенное сокращение площади степной зоны из-за активной деятельности человека.

Описание природной зоны Степи

Обширный природный комплекс степей расположен между двумя промежуточными зонами: полупустынной и лесостепной. Это огромная равнина, сплошь покрытая мелкими кустарниками и травами. Исключение составляют небольшие лесополосы вблизи водоемов.

Рис. 1. Степи занимают очень большие площади.

Вдали от всей безлесной равнины находится степь. Сходные особенности рельефа и флоры вместе с высокой влажностью образуют заболоченную степную зону, а влияние низких температур формирует иной природный комплекс — тундру.

Почва природной зоны степей представлена ​​черноземом, в котором содержание гумуса тем выше, чем севернее расположена степь. С продвижением на юг почвы беднеют, теряют плодородие, черноземы сменяются буроземами с примесью солей.

Благодаря высокому плодородию степных черноземов и мягкому климату степь часто становится природно-хозяйственной зоной. Его возделывают для выращивания различных садовых и сельскохозяйственных культур, выводят на пастбище для скота.

Какие бывают виды степей

По характеристике растительности степи различают:

• Луг (трава). Для них характерно разнообразие видов степной растительности, обусловленное близостью лесов и плодородных почв. В европейской части России преобладают луговые степи.
• Пустыня. Здесь царят полынь, прутняк и перекати-поле. К ним относятся некогда богатые калмыцкие степи, которые из-за пагубного влияния человека превратились в пустынные районы.
• Ксерофила (ковыль). Среди них преобладают дерновые злаки, в частности ковыль, благодаря которому они и получили свое второе название. Такие степи встречаются на юге Оренбуржья.
• Гора. Типичным примером являются высокогорные разнотравные степи Крыма и Кавказа.

Рис. 2. Перо растет в ксерофитных степях.

Особенности климата

Географическое положение степной зоны определяет и ее климат, который изменяется от умеренно-континентального до резко континентального. В течение года выпадает около 250-450 мм атмосферных осадков.

Основной характеристикой всех без исключения степей является засушливость. Большая часть лета очень солнечная. Зимы, как правило, малоснежные, но ветреные, с частыми метелями.

Еще одна важная деталь погоды – резкие перепады температуры днем ​​и ночью. Такие колебания связывают степи с пустынями.

Флора и фауна степей

На протяжении долгих лет эволюции степные растения приспосабливались к климату этого природного пространства. Чтобы безопасно выдерживать сильную жару и продолжительную засуху, у них маленькие светлые листья, которые скручиваются в суровых условиях.

Так как степи занимают очень большие пространства, флора разнообразна. Степная зона особенно богата всевозможными лекарственными травами и медоносами.

Животный мир степей представлен мелкими копытными (сайгаками и антилопами), хищниками (степными кошками, волками, лисами), всевозможными грызунами (сурками, белками, песчанками) и невероятным разнообразием насекомых и пресмыкающихся.

Рис. 3. Степная флора и фауна нуждаются в охране.

К сожалению, в результате деятельности человека уникальная флора и фауна степных зон находятся под серьезной угрозой. Для сохранения этого природного комплекса в первозданном виде во всем мире создаются заповедники и заказники, заложившие далеко идущие планы по сохранению генофонда фауны и флоры.