Литосферные плиты
Концепция литосферных плит является частью теории тектоники плит, которая возникла как научная идея в начале 20 века и утвердилась как теория 50 лет спустя. До сих пор ученые спорят о некоторых деталях, но считается, что теория нашла подтверждение в современной геологии.
Что такое литосферная плита?
Земная кора разбита на блоки гигантскими разломами, уходящими вглубь планеты. Блоки различаются по форме, размеру и расположению. Это устойчивые участки земной коры, где землетрясений не бывает. Эти блоки в теории тектоники плит называются литосферными плитами.
Расположение плит
Посмотрим, где расположены литосферные плиты. Земная кора состоит из 8 более крупных плит, из них 6 материков, одну занимает Тихий океан, одна примыкает к Евразии (Индостан). Помимо них выделяют более мелкие плиты: средние и мелкие.
В местах схождения плит фиксируются землетрясения разной интенсивности и вулканической активности.
Рис. 1. Карта литосферных плит.
Список крупнейших плит (в скобках указана площадь, млн км2): Тихоокеанская (103,3), Североамериканская (75,9), Евразийская (67,8), Африканская (61,3), Антарктическая (60,9), Австралийская (47), Южноамериканский (43,6).
Состав плит
Земная кора состоит из различных горных пород, но между горными породами на континентах и под океанами есть принципиальное различие. Континентальная кора имеет 3 слоя: верхний слой осадочных пород лежит поверх гранитов, под ними метаморфические породы. Возраст земной коры составляет от 2,5 до 4,4 млрд лет. В составе океанической коры преобладают вулканогенные породы, перекрытые тонким слоем осадочных пород. Его возраст составляет менее 200 миллионов лет.
Мощность континентальной коры превышает 200 км, океанической — менее 90 км.
Взаимодействие плит
В районе срединно-океанического хребта плиты расходятся, а между ними образуются вулканические породы (рифтовая зона). На границе с материками океаническая плита «погружается» под материк, образуются прибрежные горные хребты (Анды), извергаются вулканы.
При сближении двух океанических плит одна тонет и в океане образуется цепочка островов вулканического происхождения (Японские, Курильские острова).
Рис. 2. Японские острова, вид из космоса.
При соприкосновении континентальных плит образуются крупные горные системы и плоскогорья (Гималаи с Тибетом).
Рис. 3. Гималаи.
Скорость движения плит от 1,5 до 18 см/год.
