Марко Поло

Марко Поло – знаменитый путешественник, венецианский купец, прославившийся на весь мир своими удивительными приключениями в азиатских странах. В конце XIII века он предпринял невообразимый по масштабам своего времени поход на Восток, посетив Монголию, Японию, Персию, Китай и Индию.

Краткая биография

Марко Поло родился 15 сентября 1254 года в семье знатного венецианского купца, торговавшего ценными пряностями и драгоценностями. Рано потеряв мать, мальчик с детства везде сопровождал отца, который много путешествовал.

Он привил Марко любовь к дальним странствиям. Его первое по-настоящему серьезное путешествие было по пути в Китай. Туда должны были отправиться члены рода Поло, которых Папа избрал официальными посланниками к монгольскому хану, правившему в те времена Поднебесной.

Путь в Китай пролегал через Малую Азию, Месопотамию, Армению, Индию. В Персии на караван путешественников напали. Семья Поло выжила только чудом. Пересечение пустыни также было тяжелым испытанием: измученные жаждой и палящим солнцем путешественники едва сумели найти спасение в афганском городе Балха.

Таким образом, преодолевая многочисленные препятствия и рискуя жизнью, семья Поло оказалась в Южном Тянь-Шане, жители которого никогда прежде не видели европейцев.

Рис. 1.Марко Поло.

Через некоторое время караван достиг конечного пункта пути – города Ханбалык (современный Пекин), где располагалась резиденция хана Хубилая. К этому времени хан почти полностью уничтожил китайскую династию Сун, став полноправным правителем всей Монгольской империи и Китая.

Жизнь в Китае

При дворе хана Хубилая семья Поло прожила около 15 лет. Зрелый Марко отличался бесстрашным нравом, независимостью и прекрасной памятью, что и привлекло внимание Хубилая. Он взял молодого венецианца под свою личную защиту и приблизил ко двору.

Марко принимал активное участие в жизни великой державы:

• помогал хану принимать государственные решения;
• участвовал в наборе в армию;
• ввели в обиход военные катапульты;
• выполнял сложные дипломатические задачи.

За время пребывания в Китае Марко успел побывать во многих городах и провинциях, изучить язык, культуру и невероятные достижения китайского народа.

Рис. 2. Китайская культура.

Хубилай сильно привязался к Марко и не собирался расставаться с любимцем. Однако сделать это он был вынужден в 1291 году: вся семья Поло должна была сопровождать монгольскую принцессу, вышедшую замуж за персидского правителя. Три года спустя, во время путешествия по Цейлону, пришло известие о смерти Хубилая.

Семья Поло решила не рисковать и вернуться на родину. Преодолев трудный переход через Индийский океан, путешественники вернулись в Венецию в 1295 году, через 24 года после начала своего паломничества.

На родине

Через два года в Венеции началась война с Генуей. Так Марко был схвачен и вынужден провести несколько месяцев в тюрьме.

Именно там была написана его знаменитая книга под названием «Книга многообразия мира». В ней Марко описал свои невероятные приключения в азиатских странах, свои географические открытия, поделился опытом опасных путешествий. Благодаря этой книге европейцы впервые узнали о существовании бумажных денег, угля, необычных специй и многих других диковинок.

Рис. 3. Книга Марко Поло.

«Книга о разнообразии мира» стала настольной для многих мореплавателей, исследователей и путешественников. Это была любимая книга Христофора Колумба, который взял ее с собой в свое знаменитое путешествие в Америку.